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世大運轟轟烈烈開幕，賽前各界關注賽事搶票熱況，一項具有「全球時尚Model等級」的國際賽事，可說是最吸睛的項目之一，目前所有場次已售罄，尤其是台灣已經悄悄培養出了一支秘密新星隊伍。
這個秘密隊伍是「韻律體操隊」。韻律體操可說是全球時尚產業的模特兒儲備軍，烏克蘭籍明星瑞莎在來台灣發展之前，在青少年時期即是烏克蘭國家代表隊成員之一；前俄羅斯國家代表隊明星、奪下2000年雅典奧運全能冠軍的名將阿林娜・卡巴耶娃（Alina Kabaeva），甚至一度傳出是俄羅斯總統普亭（Vladimir Putin）的情婦，現在更成為了俄羅斯國家杜馬下議院議員；連大家熟悉的少女明星歐陽妮妮，也曾經苦練過韻律體操。
台灣的韻律體操隊今年是第一次在世界大學運動會出賽，這支「筋開腰軟會旋轉」的美女隊伍裡，真的有已經通過凱渥、伊林公司的模特兒複試，卻選擇放棄，接受國家徵召的準Model隊員。
台灣的韻律體操新軍
韻律體操賽事的傳統強隊是俄羅斯、白俄羅斯、烏克蘭，亞洲國家在這項運動中表現相對困難。歐洲人一伸出腳去，腳弓就是一個完美弧形，不像亞洲選手天生帶著較寬版的腳弓，尤其台灣對體育重視不足，普遍上基本功還無法與國際水準接軌。
儘管具有各種劣勢，台灣隊卻在今年「德國大獎賽」意外闖進決賽，得到全能第七名（全能意即兩個單項的總和評比，是像總錦標的概念去看整個團體的整體各方面素質）；而今年七月，台灣代表隊是第一次在亞洲錦標賽闖進八強，拿下全能第五名。今年多次高分出賽表現，使台灣隊開始受到國際體壇矚目，這意味著台灣隊在韻律體操項目裡，「是個咖了」。
神奇的事情是，這支台灣新軍其實是由日本教練訓練出來。2006年來到台灣的中田真美出身日本神戶，本身就是2000年雅典奧運日本國家隊團體的核心成員，奧運結束後進入東京女子體育大學就讀，東京女子體育大學是日本韻律體操最強的大學，曾經締造全日本65連霸紀錄，大學時期亦是擔任東京女子體育大學韻律體操隊團體隊長，參與了日本全大運韻律體操團體51、52以及53屆的冠軍。
中田真美來到台灣是個「緊急的意外」，因為杜哈亞運需要外籍師資，所以她臨時來到台灣，沒想到一來就來了11年，把台灣的韻律體操隊帶上一個新台階。其間母校東京女子體大曾經提供教職，讓她回東京教書，然而她記掛著自己從杜哈亞運訓練起來的隊伍，小選手們已經有默契，養得像支隊伍了，她不捨得一個自己培養出來的團隊。
「台灣的孩子很好內。」11年了還是帶著些微的日本腔，從ㄅㄆㄇㄈ開始學國語的中田真美說，賽場是很現實的，身體條件不行，出場美感就扣分；相比日本孩子，台灣孩子的身體素質要好很多，日本孩子先天有腿部較短、腿型和身材比例相對欠佳的狀況，反而在台灣是比較容易見到有潛力的體操選手，身材高佻、比例較好、心靈聰慧。
看準了台灣孩子的素質條件，中田從基本功開始調理。體操的基本功是賽場上拿身體難度分數的關鍵，在亞洲鄰國中，日本、中國是基本功最紮實的兩支隊伍；日本隊因為發展歷史較為悠久，加上國家以及企業重視，並且長期送選手到歐洲受訓，使得日本在亞洲可以說是韻律體操的第一把交椅。
中國隊從龐大的人口基數中選才，本來就容易挑出好選手，而能入選國家隊的，基本功都非常紮實。至於其他的國家，北韓由於特殊的國家體制，體育選手視體操為生命，日夜苦練，更是以驚人的速度和一致性見長；中亞國家哈薩克和烏茲別克則是曾經接受蘇聯統治，而有了傳統淵源。這是台灣隊很難與之相比的天然障礙。
進攻「藝術分」
受困於基本功的落後，中田真美提出的辦法，是增強台灣隊的藝術性，在整個體操表演時的美感層次下功夫，為表演加分。例如在這次單項「三繩二球」的規定比賽項目，選手必須同時耍弄具有線條感的繩，以及活潑彈跳的球，用三條繩子組織的線條與兩個球體產生的跳躍感，表現出體操的韻律，「這個成套是我為這個團體特別量身打造的，不管是音樂還是舞蹈的編排，都是根據我對我的團員所了解的屬性和表現力去呈現的。」
中田因此找到了她過去在東京女子體育大學長期合作的音樂剪接師，為參賽選手量身剪輯一套音樂〈La gorda〉，這是一首富有西班牙熱情風味的曲子，在動作設計上特別突出躍動，選手一溜煙地從繩穿出滑過球身，像頑童般活潑跳躍的繩在不同的形狀下擺盪、劃過每顆跳躍的球，配合了五個團員乾淨俐落的鞭轉，球和繩以五花八門的形式穿插、拋接，像回到孩童時期盪鞦韆時那般的愉悅。這套動作的設計，就是為了突出團員們享受在成套舞蹈裡的歡樂感受，很能引起觀眾共鳴。
這次為了在世大運上奪得好成績，在另一個單項「五環」（環：韻律體操手具之一，形狀如細扁的呼拉圈，但比呼拉圈更具有彈性，在韻律體操中稱之環），中田真美大膽採用了電影《賽德克巴萊》的「出草」片段配樂，音樂一開頭便是單鼓聲迴盪，鼓點激昂加速，原住民嘆息呼喊，彷彿勇士們出征前起舞的腳步，忽然一種告別般夕陽的柔情旋律，緊接著磅礡的交響樂背後，隱藏的是未知的戰爭劇情，配合五環鏗鏘出的清脆聲響，漂亮的驚險高拋、翻滾再穩接，交錯了各種層次。
中田真美運用了台灣原住民的歷史作為編舞素材，她說：「要能夠在國際舞台上亮相，具有原創性非常重要。所以台灣隊選用的題材跟音樂，必須是只有我們有的，別人沒有的。」
音樂的美感在很大程度上補足了台灣隊的體質弱勢，從小學六年級師從中田的龔芸，甚至帶有先天扁平足，這在韻律體操先天上對選手而言相當不利。韻律體操有大量的腳弓運用成分，以及各種高難度跳轉，如果長期用力不當，就會發生運動傷害。
龔芸曾經因為過份高強度的訓練，導致膝蓋疲勞性骨折，然而在中田帶領下，基本功的矯正與藝術性提升後，她一路締造台灣全國運動會全能五連霸，最後錄取東京女子體育大學，成為中田的學妹，甚至拿下了日本全中運全能冠軍，是台灣目前為止最受矚目的韻律體操選手之一。
賽場是現實的，韻律體操需要考量音樂美感、藝術性，以及身體條件，這都是表演時一翻兩瞪眼的事情。現為世大運韻律體操團體賽隊長的古妮臻，在先天身材條件上就比較尷尬，不特別高也不特別纖細，柔軟度也不理想，小學時期訓練時是被分在C組（非預備選手性質的育樂營班，並不被當作選手培養）。
然而在中田看來，古妮臻對音樂的領悟性很高，上場時懂得運用表演張力來布置空間，這是超越身體的優勢，中田明白，選手的靈性往往並不亞於身體條件，也因此在整個舞蹈編排跟難度的呈現，也就是所謂的成套中，是可以去加強發揮的。「我所做的，就是把她的優點在成套裡放大，去補足她不足的的地方。」從小不被看好的古妮臻，在2013年拿下了全運會大專組全能冠軍。
現為台灣體育大學助理教授，同時也是2017年台北世大運韻律體操項目總經理的吳修廷老師回憶，當年中田來到台灣後大概兩三個月後，她再去看選手時，非常驚訝，因為當時已為訓練後期，選手不僅僅是進步了，還是有一個大幅度的成長，這讓她感覺到中田確實是會帶選手的。
舞進未來
由於體育運動在台灣相對冷門，養成過程又很漫長，加上台灣目前的升學制度等因素，中田必須面對的現實是，家長和選手很容易選擇放棄。比起日本發展韻律體操已有50年的歷史，俱樂部的經營興盛，甚至有化妝品企業POLA長期贊助與俄羅斯合作；再加上固定國家隊的存在，日本的水準幾乎可以與韻律體操強勢的歐洲匹敵，甚至已放眼2020東京奧運的奪牌。
對中田而言，她必須在資源有限的情況下，很有策略性的去經營利於體操隊的環境，從挑選手、練基本功開始，一點一滴養成團隊傳承。中田也在進步，從一個「臨時派來台灣的教練」，慢慢發展成為一個熟練國際賽事、瞭解台灣隊強項，並且能用強項去拿下分數，一步一步跳進國際排名賽的成熟教練了。這樣的一個成熟教練說，現在台灣最需要的是國家隊：「我們需要很穩定的國家隊，讓孩子可以有一個夢，為那個最高的殿堂去嚮往。我們跟上國際的水準不是不可能。」
有各國Model級的美女，有藝術性強的舞蹈，還有逐漸受到國際矚目的台灣隊。這麼好的比賽，不看嗎？
責任編輯：翁世航
核稿編輯：楊之瑜
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