就在紀錄他分享誠品品牌經營之路的新書《誠品時光》上市前2日，誠品創辦人兼董事長吳清友於7月18日晚間因心臟舊疾復發辭世，享壽68歲。誠品發言管道表示，將遵循代理人作業，各項業務均由專業經理人負責，對公司營運無影響；將召開臨時董事會推舉董事長，俟董事會召開後再行公告。 據《蘋果日報》報導，吳清友患有先天性心臟擴大症，多次接受心臟手術。
吳清友出身於臺南縣將軍鄉馬沙溝，1950年出生，畢業於臺北工專機械科（今臺北科技大學）。早年從事旅館及醫院專業設備的銷售經營。
他在39歲時（1989年）於台北市創立誠品書店，初期以販售藝術人文方面的書籍為主，1999年誠品敦南店首開24小時營業、結合書店與商場的複合式經營模式，讓誠品成為台北市最有代表性的地標之一，電影《一頁台北》也以此為拍攝背景，誠品也是國際上公認具有指標性的連鎖書店，在香港、中國（蘇州）都有分店，也在2000年成立網路書店，滿足愛書人上網閱讀的需求。
不過，2016年7月，誠品敦南店所處的大樓因為都更，2020年租約到期後，可能面臨熄燈。吳清友當時表示，能否原地繼續經營，就看老天的安排。
而2017年7月，誠品接手了中山地下街的書街（誠品R79），並連接新光三越百貨南西二館，號稱要打造亞洲最長的書店，目前還在試營運階段。 而誠品也是許多「文青」夢想進入的企業，連續11年都高居Cheers舉辦的「新世代最嚮往企業調查」排行前5名，2017 更是擠下台積電，勇奪冠軍。
「誠品的緣起，是我生命中的機緣」
誠品走過28個年頭，從實體店面一步步發展，有講堂、表演廳、電影院、行旅等文創產業，成為台灣社會重要的文化地景。
《數位時代》報導，吳清友在2017年6月於AAMA年會演講時提到，「誠品的源起，是因為我的生命中有很多機緣。我有一點宿命論，我一直認為，每一個生命來到這世界，總有他特定的任務。」
他說自己有所謂的先天性麻煩症候群（先天性心臟病），很晚才開始想，自己來到這個世界的目的是什麼。 他也說，每個人的生命，都應該有他定錨之所在，什麼可為，什麼又不可為。
他說， 「書店獲利不易，生存也難，但我認為，我在做一件我喜歡的事情。」他還說，企業家要淬鍊的不是事業的經營，要淬鍊的是心性，
「因為KPI很容易比較，但DNA很難追尋。 」
生命應該在事業之上，心念應該在能力之上
吳清友在2016年華人領袖遠見高峰會演講時，也提到自己的經營理念與生活哲學。
他認為，「好的企業經營者都應該兼顧利他，之後的利己才能心安理得。文化的力量是一種生命的態度，個人主張生命應該要跟事業結合在一起，但生命應該在事業之上，心念應該在能力之上。事業的終極目標是成就生命，能夠分享眾生。」
在誠品的網站，吳清友表示想透過誠品，串起都市每個熱愛生活、專注閱讀的人們：
我始終相信心靈力量的存在，每一個心靈間的美好交流，奧妙而實存。每當午夜夢迴，我心中滿懷感激，感謝每一片誠品立足茁壯的土地，感謝在這些土地上生活的人們給予誠品的支持。城市人，在誠品空間裡展現了獨具一格的人文風景。這些熱愛生活、專注閱讀的人們，這些無私貢獻所學、分享創作的人們，成就了誠品每一幅動人的畫面、每一則溫暖的故事。
核稿編輯：楊之瑜
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