番紅花／作家孩子進入國中以後，隨著生理年齡介於成人與孩童之間所帶來的心理轉變，加上暗暗伏流的升學壓力，六十天暑假生活要如何度過，遂成為父母和孩子之間的重要課題。對孩子而言，暑假大概就像是上班族心裡珍而視之的年假吧，平時奔波於職場的大人，總是盡可能讓年假過的遂自己所願，放空補眠也好、充實進修或旅行娛樂也罷，總之大人自己想怎麼過就怎麼安排；但對青春期孩子而言，暑假是尷尬的，自主權不在他們的手上，這中間總有些父母的教養目標和自己想要的歡樂物語要磨合要協調。十二、三歲的暑假又是如此獨特，它是一段過渡的旅程，孩子從小學階段的天真、黏人、仰賴父母身影，慢慢過到獨立精神的追求與對同儕肯定的渴求，這年紀的孩子仍需要家庭的養育資源與父母的關愛，卻也急於爭取更多的個人自主空間，所以，有沒有一個讓大人和孩子都接受的「理想的國中暑假生活提案」呢？身為兩個孩子皆已升上高中的媽，我深深體會「暑假只會越來越少」的悲哀，因此，暑假如何安排，我會聆聽、參考孩子的意願，把他們的想法和需求擺前面，再提出我個人的建議與推薦，我避免排滿爸爸媽媽私心的教養目的，也鼓勵孩子去從事學期中沒有時間去探索的課外活動，探索是動物的本能，探索更是孩子的權利與專長，不探索的靈魂是死寂的，不探索的生活是枯沉的，不探索的童年是無趣的，不勇於探索的暑假是黯淡蕭索的。我認為理想的國中暑假生活提案，可從體能、飲食、閱讀這三大面向來思考，因為健康的身體、對食物的探究與品味，乃至因閱讀而來的新世界，都是幸福生活的根本與源泉，回想孩子呱呱落地時我們的初心，不就是希望他健康長大、懂得吃喝、對知識有渴求嗎？就運動體能部分，暑假是讓孩子學會游泳最適當的時機，假期夠長、氣候也適合，雖然中小學校多闢有游泳課，但時間短、人數多，要因此而學會游泳幾乎不可能，而台灣中小學生會游泳的比例，長期以來低於日本、南韓、澳洲等國家，如果父母重視孩子成為一個諳水性、會游泳的海島人，將游泳視為娛樂、健身、求生自保的技能，當大人把游泳能力視為暑假生活的重要行程，孩子學會游泳的機會就大增。在古羅馬時代，游泳是上流社會的社交活動之一，如今庶民人人可享游泳之樂，人類在江河湖海學會游泳已有千年歷史，請鼓勵孩子去學游泳、探索身體在水中擺動的平衡與韻律吧。談到飲食教育，我認為「做菜的能力」尤其能夠激發孩子去探索食材和節令、土地的關係，當孩子會煮飯，他就一輩子掌握著飲食生活的主導權，其實多數孩子都喜歡在廚房跟著大人洗洗切切，只是大人不相信他們在這方面的潛力與悟性，早早把孩子趕出了廚房，以致孩子對農業種種的一切也百般生疏。暑假八周六十天，該是讓孩子有計畫性地探索廚房基本功了，一個禮拜只要專攻一道菜就好，七月底就學會四道菜，可以邀請幾位同學來家裡打電動、聊天、寫作業、也順便露一手廚藝，八月底又學會另外四道菜，是不是聽起來並不難達成、又拓展孩子的生活經驗與技藝？十二歲孩子可以在第一個月學會以下四道基礎料理：1. 如何正確洗米、生米浸泡水的時間、米與水的比例，如何操作電鍋和電子鍋，具備以上常識，就能夠煮出一鍋香Q白飯了。2. 學會做炸醬。帶孩子去選購甜麵醬和豆瓣醬，買齊絞肉、豆干、毛豆仁、小黃瓜和筍丁，有了一鍋炸醬，當媽媽不在家，配飯或下麵都不是難題。3. 單鍋料理最有成就感，若孩子平時愛喝滋味芳郁的湯，那麼可教會孩子煮一鍋番茄牛肉湯，陪孩子去挑選牛腱肉、黑柿番茄和國產洋蔥，讓孩子體會切肉條的感覺，學會熬煮肉湯的步驟，煮湯並不難，十幾歲孩子的領悟力和能力綽綽有餘了。4. 與孩子討論想學哪一款蛋料理。番茄炒蛋？和風蒸蛋？玉子燒？蛋花湯？糖心蛋？茶葉蛋？荷包蛋？歐姆蛋？蛋包飯？蛋炒飯？西班牙馬鈴薯烘蛋？小小一顆雞蛋，卻有中式西式日式等各種變化，應該挽起袖子讓孩子學會一兩道他最愛的蛋料理。這就是我心目中理想的國中暑假生活提案，希望孩子不是海島國家裡的一隻旱鴨子，擁有水中暢快優游的能力，享受運動的快樂，並且累積飲食生活的厚度，從學會做菜的過程，去感受土地與時令的連結，一但孩子對食物的有滋有味被啟發了，這個夏天就有了難以磨滅的實做記憶。這份暑假提案是平凡的，卻能夠帶給孩子深遠的影響。
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