最近姊姊迷上跑步，放學到家已經五點多了，卻還說要去附近的大操場跑步。而且，還問我要不要一起去。孩子過了十二歲以後，主動邀請父母一起做些什麼的機會，只會愈來愈少，所以我當然趕緊說好。
「我們先走一圈。」姊姊說。一圈是八百公尺，我知道孩子想跟媽媽聊天。我的修行愈來愈好了—即使聽到什麼「離譜」的情節，也能控制自己不馬上下斷語。父母有什麼意見，可以隔個幾天再說，一則可以讓你自己「冷靜」一下，將事情想清楚一點；二則，過幾天再討論，孩子比較不會產生「父母總是反對我」的感覺。
不過今天我先開口了，「媽媽先問你一個問題。」這個問題困惱了我好久，這樣的孩子，問題到底出在哪裡？
前後幾年，我陸續聽到這樣的案例，孩子的年齡大約都是小學低年級，父母的困擾是：小孩會在學校或安親班，偷拿同學的東西。更讓父母束手無策的，不是偷東西，而是，一犯再犯。
例如：發現孩子的鉛筆盒多出來不是自己的鉛筆、文具。剛開始，孩子都會找理由，直到父母發現原來是「偷」來的。不管是痛打一頓，或是好言相勸，隔一段時間，又會再犯。令人不解的是，孩子根本不缺這些東西。
姊姊小一時，也回家來說過類似的親身經歷：兒童節，學校一人發一盒彩色筆，姊姊的不見了，跟老師報告，結果在隔壁同學的抽屜裡發現了兩盒。
「會不會是不小心的？」
當然可能不小心拿錯了。但是，如果老師已經叫全班檢查自己的抽屜有沒有兩盒，都沒人作聲，直到有同學發現，孩子才說是不小心拿錯—如果你是老師，你會通知家長嗎？
請感謝那些會通知家長的老師。因為有家長不但不領情，還反過來說老師誣賴小孩呢。其實，這麼小的孩子，只要往孩子的臉上一看，答案就應該八九不離十了。
昨天又收到了類似的來信，小一的孩子，媽媽說第一次發現偷東西時，爸爸打了孩子一頓。但是看過《管教啊，管教》後，爸爸也同意不打，同意好言相勸。可是，孩子偷東西的行為並沒有停止。這天媽媽接到了學校老師來電，說班上有人慶生，一人得到一包禮物，結果有兩個人的不見了，後來發現孩子書包裡多了一包，孩子說是撿到的。孩子回家後，媽媽馬上開始說道理：撿到別人的東西一定要歸還；如果是你自己心愛的東西不見了，你會不會好傷心……？沒錯啊，這就是我說的，用同理心教孩子。不過等孩子睡了，媽媽在孩子的書包裡，又發現了兩包禮物。
你說這位媽媽傷不傷心哪？當然傷心死了。來問我怎麼辦？原來，寫書也要管「售後服務」。所以，我開始動腦筋想──
第一，父母還要用直覺來管孩子。當你心裡已經開始懷疑，就不可以再掩耳盜鈴。「撿到的。」你真的相信嗎？當孩子找藉口搪塞時，當你心裡也不相信時，這時候——就不能只說道理了。
我會一直問孩子我心裡所有的疑問，直到我相信他，或是找出他話中的破綻為止。「你在哪裡撿到的？什麼時間撿到的？你撿到東西有問誰掉的嗎？當你問的時候旁邊有誰？當你放進書包的時候，沒發現自己已經有一包了嗎？……
你要問問題，才有機會發現事情的真相。但是，很多父母，不敢。大家都說要相信孩子，我這樣逼問他，不就是不相信嗎？隨便誣賴孩子，是很糟糕的父母哪。
但是，你的孩子是一犯再犯，當然可以合理懷疑。你要媽媽相信你，可以，你要用時間來證明你是可以相信的。
不要怕對孩子打破沙鍋問到底。此時，父母就必須這麼做。
當媽媽傷心地看著孩子書包裡的兩包禮物，又說不知道明天要如何跟孩子溝通？如果我是這位媽媽，我沒辦法等到明天，我會當場去把孩子叫醒。這時候，我不會說道理，我也不會給孩子留情面。你不將事情說清楚，你不用睡覺。睡不好，明天怎麼上學？不用上學了，做人最基本的道理都沒學會，國語、數學、社會、自然，當然統統不用學了。
我不會打孩子，更不會罵孩子（小錯才需要罵，大錯我會直接嚎啕大哭），我心裡不解的是：為什麼孩子會一而再再而三地偷拿別人的東西？孩子不可能不知道，這是很嚴重的錯誤。父母連警察、關監牢都搬出來說過了。
好了，好說歹說孩子還是再犯，所以下一步呢？一犯再犯的孩子，我一定會處罰。既不能打，又不能罵，可以怎麼處罰？
罰做家事，而且是很累人的家事，例如每天擦地板，連續擦一個月。
或是每天跑步，跑一千公尺，連續跑一個月。
或是每天罰站，罰站一小時，連續站一個月。
你自己選，哪一個？
下次如果再犯，累犯的刑責會更重，連續兩個月。
我聽到的例子，小孩都在小學中、低年級，所以我只能猜想，會不會是某些孩子的心智和自制力發展得比較慢？只要父母有耐心地慢慢教，永遠給孩子改過自新的機會，不要隨便給孩子貼標籤，過一陣子，孩子就不會再犯了。
當姊姊聽完媽媽說的故事後，只說了一句話：「每個小孩都偷過東西。」
對，她的意思是：不要隨便給小孩貼「壞孩子」標籤；大家捫心自問，誰小時候沒偷過東西？
但是，他是一犯再犯。對，這樣的情況，請大人不要再說道理了。不用打罵，直接給予體能上的磨難。讓孩子知道，天下沒有白吃的午餐；想不勞而獲，就必須付出「失風被捉」的代價。
最後，父母是用來幫助小孩長大的。「孩子，我們一起來努力，好嗎？」小孩子，有時候會沒辦法控制自己的行為，明明知道不可以，但還是忍不住。「下次，如果你真的又想偷拿別人的東西，但是忍住了沒做，來跟媽媽說你做到了，好不好？媽媽相信，你一定可以改掉這個習慣的。」
但是這些話，請別急著說。等磨練的一個月過後，再說。
還沒嚐過教訓的，別急著給他安慰。
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