又逢五四。五四運動的兩大訴求是科學與民主，但鬧得最轟轟烈烈，也是五四最重要的遺產是文學革命。五四的文學革命涵蓋文體革命與文字革命，前者以白話文取代文言文，活化了中文，後者則提倡漢字拼音化，但後來只做到中文筆畫的部分簡體化。
中文的簡化與活化，至今仍在進行，這是五四的未竟之功。五百、一千年後看中國近代史，辛亥革命與共產革命的重要性，或許都比不上中文革命。五百、一千年後，中國人後代的政治與經濟生活方式與祖先將大相逕庭，但中文因為演變緩慢，或許仍可看到古早風貌。
五百年前是明朝，一千年前是宋朝，那時的中文文章，今天的中國人仍能閱讀。很可怕的，一個國家的文字經過了五百、一千年，幾乎沒什麼改變，這代表思想與文化的進步也十分有限。五四運動的領袖們，就是對這樣的狀況感到恐怖，而決心倡導文學革命。
當然也受到了西方文字的影響，一看到人家的拼音文字，一秒鐘就覺醒，知道中文是多麼複雜難學的文字。人沒有辦法舉起自己，只學中文的人，永遠無法知道中文有什麼問題。當歐洲文字首次出現在中國文人眼前，許多人瞬間對倉頡完全改觀。
倉頡造字，天落紫雨，啟動中國文明，但也將中國人推入了一個文字深淵。倉頡是文字天才，但不是語言天才，沒有解析發音的能力，於是沒有想到可以用幾十個符號來概括所有語言發音，進而形象化成為文字，只能無窮無盡一直造字，埋下了中文難學難寫的種子。
很奇怪的，中國人祖先可以想出那麼美妙的文字，卻無法解析聲韻，是不是腦部視覺區遠遠發達於聽覺區？《說文解字》有類似動作，但沒能理出一個完整的系統。反之，發明拼音文字的歐洲人祖先，則是真正的語言天才，用那敏銳耳朵聽出了喧嘩的眾聲，其實只是幾十個基本聲音的組合。
然而日本人祖先，沒看過歐洲文字，卻也在一千年前就知道必須使用拼音文字才省事，於是發明了假名；韓國人祖先，沒看過英文、西班牙文，五百年前也了悟漢字太複雜，必須使用拼音系統，而發明了諺文，也就是現在的韓文。
但五百、一千年後，或許中國人還在繼續使用目前這套所謂的表意文字吧。五四那時，最早的文字改革倡議就是中文拼音化，但因為傳統包袱太大，最後只能改做漢字簡化，而有了現在中國人使用的簡體字。雖然簡體字只有兩千多字，但已大大簡化了中文學習，這是中國共產黨對中國文明的重大貢獻。
簡體字才是進步的中文文字，這是很簡單的道理，但許多台灣人搞不清楚狀況，聽信黨國教育那套說詞，以為繁體字什麼比較美比較符合造字原理云云，實在可笑。尤有甚者，糊塗的教育當局，還嫌繁體字不夠麻煩，竟規定學童「雨」這個字的四滴水，必須排成放射狀，「黃」不能是草頭黃等等，否則一律打叉扣分。
有用嗎？當然沒用！因為這絕非文字演化的趨勢。總是有糊塗人士感嘆，啊，中文教育退步了，沒人會寫「龜」這個字了！這些搶救烏龜大聯盟的人根本搞不清楚，「龜」字就要像恐龍一樣滅絕，這世上不需要這麼難寫的文字了。
中文的簡體化在1980年停止下來，因為教育的普及提高了識字率，簡化文字的學習變得沒有那麼急迫了。但這不代表中文不須繼續簡化，須知中文至今仍是世上最難學的文字，中國人為了學習這套溝通工具，比別人耗掉了更多生命。電腦的發明，只是省掉了書寫動作，學習上仍須付出巨大時間與精力。
中文拼音化，更是沒人在提了。如果魯迅再世，不曉得會怎麼看待此事。其實中文拼音化，如果因同音字太多而窒礙難行，可以仿照日文採行半拼音半漢字的折衷方式。五四轉眼已過了一百年，很快地五百年也會過去，但五百年後中國人很可能還是必須被這套世界最難學的文字綁縛，每個人從小手上掛鉛練著文字輕功，才能學會幾千個幾乎沒有章法的符號。
有趣的是，中國人做不到的拼音化，台語文做到了，只是侷限於小眾，短期內也不可能流行。但保留這樣的可能是很重要的，未來台灣人後代如果能夠擺脫學習幾千個中文字的負擔，多出來的時間精力將可挪作其他學習之用。
這是中文的簡化。至於中文的活化，一開始是五四的白話文運動，後來有日文翻譯詞語的借用，以及仍在持續進行的文體與句法的西化。中文文體最大的問題，是文法規則太少，甚至可說沒什麼章法，這使得一來造成學習困難，再者也會影響文字的表達能力。文法太少，就必須靠大量的互動學習，而這是最耗資源的語言學習，外國人沒有到中國就很難學會中文，這是原因之一。而文法簡單，句法欠缺層次，表達複雜意思的能力就會受到侷限。中文不適合寫長句，道理就在這裡。
要提升中文的表達能力，標點符號是一個工具，這是現代中文使用那麼多標點符號的理由。但還是遠遠不足。怎麼樣讓中文也能像其他文字一樣，句子裡所有字詞有清楚的文法功能區分，而且也能寫層次分明的子句，值得文學家實驗與創新。
從這個觀點來說，中文句法的英文化或者日文化，才是擴展中文表達能力的康莊大道，這是五四時代的文學家創作新文體的思考方向。後來的中國人，一直朝向這方面進行，不排斥句法西化，使得現代中文有了更強大的表現力。但在台灣，慢慢「地」，這樣的副詞語尾，卻被改成「慢慢的」，跟紅的綠的這類形容詞語尾無法區分，讓簡單的文化更加雜亂無章，實在太扯。
當然三不五時還有人批評年輕人的中文句法西化，好像劣等翻譯小說的文筆，或者句法累贅多餘，寫了四不像的中文。這些看法，說穿了就是文言文復辟心態作祟，以為四字一句、講求文氣、最好對仗，那樣的文章才是正統中文。
這些都是將近一百年前，就被五四先賢擯棄的文學觀了。三十年前就讀中一中高三時，我曾在五四前夕寫過評論五四的文章，三十年後依然對這主題興趣盎然，謹以此文向五四哲人致敬。
本文經作者授權刊登，原文發表於沈政男臉書
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