文／黎明（自由作家）
大約十年前，因為公務要赴德國半個多月，當時想去趟歐洲不容易，因此除了洽公，也安排空餘時間到法國一遊。說來簡單，實際上卻很麻煩。因為當時沒有免簽，到歐洲這些國家需要辦申根簽證，光請旅行社代辦，就耗費不少時間，還多花了六千元新台幣。
不過短短幾年後，筆者再赴歐洲自助旅行，這次前往的，是義大利與西班牙。這一年，剛好是持中華民國護照赴申根區免簽的第二年，一切都變得簡單容易得多。少了申請簽證各項手續查驗的麻煩，更少了一筆不必要的花費。
中華民國的邦交國，可憐兮兮就那二十多個。但中華民國的護照，這幾年卻在國際上揚眉吐氣。目前全球200多個國家，給中華民國免簽、落地簽或電子簽證待遇的國家，已經高達158國。除了上述提到的歐洲申根區，美國、日本也都在其中。不久前，才有國際相關機構作統計，以護照的自由度來說，中華民國護照可以排到全球三十名之內。
不過，這樣的數字，不是一朝一夕達成的。事實上，在2000年以前，給予中華民國護照免簽、落地簽待遇的國家、地區，只有53個。歷經民進黨八年執政的「努力」，這個數字增加到54個，增加的國家，叫做日本。當然，從人民的權益來說，有增加就是好事，我們還是感謝民進黨政府，增加這個對台灣民眾出國旅行很重要的國家。
但事實是，免簽國數量暴增，是在2008年馬政府上臺、二次政黨輪替後。大約有幾年的時間，新聞就常常可以看到免簽國從54國增加到若干國，乃至於突破100大關、150國等。到今年12月為止，已經「暴增」到158國，這根本是一種「免簽國井噴」的神奇現象了。
當然，會有這樣的情況，大致有幾個原因：第一是國人的文化素質提升，因此不再是其他國家擔心偷渡、跳機的對象；其二是這幾年國際經濟普遍並不景氣，因此許多國家希望透過免簽，來賺取外匯。第三個原因，則是這幾年政府在兩岸、外交上的各種作為，讓台灣脫離過去「Trouble maker」的形象，才讓台灣的免簽國大幅增加。
當然，酸馬政府的民眾，不免還是要說免簽國增加，是一種假象，其中不少是電子簽、落地簽，或者為了簡化自己的行政手續，與政府是否努力無關。民進黨則說，歐洲、美國給台灣免簽，都是民進黨政府過去努力下的成果，馬政府只是收割而已。這些論點，當然不能說全錯，但還是充滿了滿滿的酸葡萄。
其實對民眾來說，免簽到底是誰的功勞並不重要，重要的是，拿著中華民國護照出國是有尊嚴的。想到過去赴美要到AIT「面試」那種屈辱已經成為陳跡，就讓人無比興奮。
寫到這裡，忍不住想，是不是該規劃下一次的出國旅行了？你是不是也想找個免簽國，好好的去玩一趟呢？
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